Grundprinzip des Spiels ist, dass zwei Spieler abwechslungsweise Karten auf ein 5x5 Felder grosses Spielfeld legen.

Der Spieler spielt die Wasserkarten, während der Computer (oder, falls man zu zweit spielt, der zweite Spieler) die Erdkarten legt. In jeder Runde bekommt man eine zufällige Karte aus einer Auswahl von drei verschiedenen Karten:

• Feuerkarten erhitzen bereits gespielte benachbarte Karten
• Eiskarten kühlen benachbarte Karten
• Neutrale Karten haben keinen Einfluss auf benachbarte Karten

Wird eine bereits erhitzte Karte erneut erhitzt, dann verschwindet sie. Das selbe gilt mit den Eiskarten; eine bereits gekühlte Karte verschwindet, wenn sie erneut gekühlt wird.

Statt eine Karte auf ein freies Feld zu legen hat man die Möglichkeit, sie auf ein bereits belegtest eigenes Feld zu spielen. So wird nur die das Feld beeinflusst, auf die man die Karte spielt.

Zuletzt gibt es noch zwei Spezialkarten, die alle Felder entweder erhitzen oder abkühlen.

Dieses einfache Spielprinzip produziert ein komplexes, sehr taktisches Spiel, bei dem jeder Spielzug genau durchdacht sein will. Leider merkt man schnell, dass der Computergegner nur ein sehr bedingtes Verständnis des Spiels hat. Bereits nach wenigen Runden schlägt man ihn in beinahe jedem Spiel, und es gibt keine Option, den Computergegner auf eine höhere Schwierigkeitsstufe umzuschalten.

Man kann zwar das Spielfeld vergrössern, und das führt zu etwas längeren Spielen, wirklich schwieriger wird Horror Vacui dadurch aber auch nicht.

Glücklicherweise gibt es einen zwei-Spieler-Modus, bei dem man am selben iPhone oder iPad gegen einen menschlichen Gegner antreten darf. Der muss sich allerdings im selben Zimmer befinden, weil beide Spieler am selben Gerät spielen. Einen Online-Modus gibt es nicht.

Fazit

Horror Vacui ist ein geniales Spielprinzip, welches leider an dem zu tiefen Schwierigkeitsgrad scheitert. Wer aber gerne gegen menschliche Gegner antritt, dem sei das Game vorbehaltlos empfohlen.